Plötsligt produktägare
Du är ny produktägare för en produkt som du förstår i princip - men som du inte riktigt kan än.
Kunden förväntar sig - med all rätt - omedelbar operativ beredskap. Vad ska man göra?
För att kunna leverera häftiga nya funktioner till användarna måste du först göra en sak: uppleva produkten ur användarens perspektiv.
Så: produkten installerad, lekte runt lite. Upptäckte nya villkor och processer. Skapade sedan testdata och importerade dem till systemet via REST API - med hjälp av Mockaroo, eftersom jag fortfarande hade en prenumeration från det senaste projektet.
API:et är inte alltid lätt att använda - frustrerande, men lärorikt, särskilt eftersom det handlar om mycket komplexa data.
Jag upptäcker beroenden som inte är synliga i användargränssnittet. Många användare arbetar också direkt med API:et - det är ett värdefullt sammanhang.
Samtidigt: Användargränssnittet hjälper dig att förstå. De importerade uppgifterna måste visas någonstans - så du klickar dig igenom, söker och lär dig.
Den här typen av tillvänjning skapar en brant inlärningskurva. De misstag som jag gör görs förmodligen också av många användare. Det är just här som förståelsen uppstår - och de första idéerna till verkliga förbättringar.
Instruktionsvideor? Bara tillräckligt för grunderna. Om du verkligen vill _förstå_ ett system måste du göra det själv.
Online-communities och supportsajter ger också värdefulla insikter - verkliga problem, verkliga lösningar.
Och när du tror att du har hittat ett problem? Då är nästa steg inte att ändra det omedelbart. Kanske är lösningen vettig. Därför: prata - med utvecklare, arkitekter, användare. Förstå hur systemet verkligen "tickar".
Det är bara den som själv upplever produkten som kan vidareutveckla den på ett meningsfullt sätt.
Och en sak till: Var entusiastisk över din produkt - och behandla användarna som goda vänner som du verkligen vill hjälpa.
Förstå deras mål, inte bara deras önskningar. För som Henry Ford sa:
"Om jag hade frågat folk vad de ville ha, hade de sagt: snabbare hästar."
